Kanazawa está situada en la prefectura de Ishikawa, en un lugar privilegiado con vistas al mar de Japón.
Es interesante saber que la ciudad no ha experimentado ningún desastre natural ni fue afectada por los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, motivos por los que ha preservado los hermosos edificios que datan del período Edo.
Por otra parte, es considerada como el centro económico de la región de Hokuriku.
En 1583, Kanazawa (hasta el siglo XIX Kaga) bajo el control directo del gran señor Maeda Toshiie (1538-1599) y, gracias a su talento y a la gran producción regional de arroz, se convirtió en la cuarta ciudad más grande del país detrás de Edo (ahora Tokio), Osaka y Kyoto.
Con el producto de esta riqueza, la familia Maeda financió a artesanos y artistas.
El Jardín Kenrokuen
Considerado como uno de los 3 jardines más bellos de Japón junto a Kairaku-en en Mito y Koraku-en en Okayama, el Kenroku-en es el sitio más famoso de Kanazawa.
El quinto señor de la familia Maeda comenzó a construirlo en 1676 en el exterior del castillo y fue ampliado regularmente hasta alcanzar las 11,4 hectáreas actuales. Está abierto al público desde 1871.
El nombre Kenroku-en significa «el jardín con seis elementos: la inmensidad, el aislamiento, el ingenio humano, la edad, la frescura y el encanto de los paisajes que se pueden encontrar allí».
El símbolo del jardín es el Kotoji-Toro, una linterna de piedra de dos pies al borde del lago central.
Acceso: A pie desde la parada de autobús de Kenroku-en.
Boletos: 320 yenes para mayores de 18 años, 100 yenes para niños de entre 3 y 17 años, gratis para mayores de 65 años.
Horario de apertura: 1 de marzo al 15 de octubre 7:00-18:00, 16 de octubre al 28 de febrero 8:00-17:00
Distrito samurái de Nagamachi
Es una zona muy bien conservada y tranquila donde habitaban los samuráis en el período Edo. Las casas están bordeadas y protegidas por muros de barro. La casa Nomura（野村家） es la única abierta al público.
Es una vivienda hermosa en la que se puede vislumbrar, a la perfección, la vida de los samuráis. Por eso es visita obligada.
Uno de los vasallos más cercanos de Maeda, Nomura Denbei Nobusa, entró en Kanazawa en 1583, al mismo tiempo que su señor y mandó construir esta casa. 12 generaciones de la familia Nomura vivieron en ella hasta que la restauración Meiji la enriqueció. Su hermoso jardín, posee todos los encantos del jardín japonés.
Acceso: 25 minutos a pie desde la estación de Kanazawa.
Entrada: Adultos 550 yenes, estudiantes de secundaria 400 yenes, estudiantes de secundaria y preparatoria 250 yenes
Horario de apertura: 1 de abril a 30 de septiembre 8:30-17:30, 1 de octubre a 31 de marzo 8:00-16:30
Barrio de las geishas, Higashichaya
Cerca del río Asano, se encuentra un barrio muy bien conservado llamado Higashichaya. Fue fundado en 1820 como un distrito de placer.
Los edificios, la mayoría de los cuales datan del siglo XIX, tienen características específicas de las casas de geishas: ventanas de celosía para que el interior no pueda verse desde afuera, lámparas antiguas que servían de señal de cada residencia.
Actualmente, la mayoría de los edificios se han transformado en galerías de artesanía y cafés, pero la Casa Shima (casa de la geisha) ha permanecido casi intacta desde su apertura en 1820.
Vale la pena visitarla (está clasificada como un importante lugar de patrimonio cultural) y sumergirse en la atmósfera del pasado de Kanazawa.
Acceso: 4 minutos a pie desde la parada de autobús de Hashiba-cho
Entrada (casa Shima): Adultos 500 yenes, estudiantes de secundaria 400 yenes, estudiantes de secundaria y de preparatoria 300 yenes
Horario de apertura (Casa Shima): 1 de marzo al 30 de noviembre 9:00-18:00, 1 de diciembre al 28 de febrero 9:00-17:00
Estación de Kanazawa
Desde 2015, a Kanazawa llega el Shinkansen (el tren de alta velocidad) con líneas directas desde Tokio. Antes de la instalación de esta nueva línea, debido a los trasbordos, solía tardar casi 5 horas desde Tokio, pero ahora, el recorrido se hace en 2h30.
La estación de Kanazawa ha sido renovada para adecuar esta nueva línea de Shinkansen.
Además, se ha construido un gran arco de madera que logró la elección de la estación de Kanazawa como una de las 14 más bellas del mundo.
Gastronomía de Kanazawa
Pescado fresco: Kanazawa se beneficia de los productos frescos del Mar de Japón gracias a su ubicación. Durante todo el año se disfruta de sashimi y sushi, pero el período más interesante es en invierno cuando la pesca de cangrejos y camarones está abierta.
Dentro de la estación de tren, hay muchos restaurantes de sushi. A 10 minutos a pie de la estación de Kanazawa, el mercado de pescado de Omicho ofrece productos locales frescos como verduras, pescado y a la hora del almuerzo están abiertos bares de sushi y pequeños restaurantes.
Sake: Debido a la montaña Hakusan（白山） la zona cuenta con un clima favorable para el cultivo de arroz, por eso la Prefectura de Kanazawa cuenta con muchos pequeños expendios de sake.
Es un buen acompañamiento del pescado fresco. Si visita Kanazawa, tiene que probar esta combinación.
Artesanía de Kanazawa:
Kanazawa es conocida como una ciudad de artes y oficios gracias a la inversión de la familia Maeda durante su reinado. Este pueblo de tradición cuenta todavía con la presencia de muchos artesanos. Posee talleres para iniciaciones. Muchas tiendas también ofrecen hermosas artesanías que hacen de la ciudad un espectáculo para la vista.
- Kaga Yuzen （加賀友禅）: es la técnica de teñido de seda de Kanazawa.
- Hojas de oro （金箔）: Kanazawa es el mayor productor de hojas de oro (el Pabellón de Oro de Kioto está decorado con hojas de oro de Kanazawa).
- Porcelana de Kutani （九谷焼）: la especificidad de Kutani es el uso de varios colores.
