Yokohama, es la primera ciudad portuaria presentada al mundo como la entrada a Japón.
Desde el momento en que se abrió su puerto, Yokohama ha ido adquiriendo, vigorosamente, nuevas culturas e información de países extranjeros y presentando, por primera vez a la nación, desde alimentos hasta una amplia gama de conocimientos, lo que da derecho a ser distinguida el lugar de origen de la cultura moderna de Japón.
Los habitantes de Yokohama, conocidos como Hamakko en japonés, han sido muy alegres disfrutando de la vida y dispuestos a adoptar lo que sea bueno. Tal tradición de los Hamakkos, cultivada hace mucho tiempo, se ha incorporado al actual paisaje urbano de la moda.
Yokohama está situada en la costa occidental de la bahía de Tokio, a unas 20 millas (32 km) al suroeste. La principal ciudad industrial de Kawasaki se encuentra entre las dos grandes metrópolis. Yokohama se ubica en una llanura costera cerrada por colinas, una de las cuales termina hacia el sureste en un promontorio llamado Cabo Hommoku.
Historia
Yokohama era sólo un pequeño pueblo de pescadores cuando, en 1854, Matthew C. Perry llegó con su flota de buques de guerra navales estadounidenses al puerto de la ciudad vecina de Kanagawa. Cinco años después, Kanagawa fue designada como el primer puerto de Japón bajo el Tratado de Harris (1858) donde los extranjeros podían residir y comerciar.
Sin embargo, Kanagawa era una importante estación de correos en Tōkaidō, la principal carretera este-oeste de Japón en ese momento y el gobierno japonés no quería que los extranjeros tuvieran acceso a ella. En cambio, estableció el puerto en Yokohama, que estaba aislado de la carretera y tenía un puerto de aguas profundas superior al de Kanagawa.
El área floreció con el crecimiento del comercio exterior y los envíos de Japón después de la Restauración Meiji (1868), y en 1889, la ciudad de Yokohama se estableció a través de la fusión de Kanagawa y Yokohama. Los servicios municipales básicos (agua, electricidad y gas) se instalaron a fines de la década de 1880. La ciudad creció rápidamente, convirtiéndose en uno de los principales puertos y centros comerciales del país.
En 1945, los bombardeos de los Estados Unidos se hicieron más intensos y toda la ciudad de Yokohama fue quemada por repetidos bombardeos. Especialmente, en el ataque aéreo del 29 de mayo, un total de 14.157 personas murieron, resultaron heridas o desaparecieron; 79.017 casas fueron destruidas y, el 42 por ciento del área de la ciudad, fue quemada.
Posguerra
La población, que al final de la guerra era unas tres quintas partes de lo que había sido en 1943, creció constantemente en los primeros años de la posguerra. El progreso de la población comenzó a aumentar a un ritmo más rápido después de 1960, ya en 1980 la ciudad había superado a Ōsaka para convertirse en la segunda más grande de Japón.
Hoy en día, Yokohama es una ciudad de sueños para todos los japoneses, así como para sus ciudadanos locales, quienes están muy orgullosos de vivir ahí porque no sólo es muy famosa por sus lugares turísticos, sino que también tiene todas las funciones urbanas incluidas, entre otras, negocios y cultura.
Áreas turísticas de Yokohama:
- Estación de Yokohama
- El Barrio Chino
- Almacén de ladrillos rojos
- Landmark Tower
- Cosmoworld
- Santuario de Enoshima
- Museo de fideos instantáneos
- Museo Shin-Yokohama Rāmen
